姑息治疗是一种治疗方法，侧重于改善患有危及生命的疾病或伤害的患者及其护理人员的生活质量。姑息治疗主要针对预防、诊断和治疗身体、情感、社会和精神方面的痛苦。重要的是要知道，虽然临终关怀是姑息治疗的一种形式，但姑息治疗并不是临终关怀。虽然临终关怀旨在满足临终患者的需求，但从诊断开始，在患病或受伤期间的任何时间都可以进行姑息治疗。
姑息治疗：
- 利用多学科团队（医生、护士、社会工作者、牧师）的专业知识全面满足患者的需求
- 提供支持，帮助患者尽可能积极地生活
- 将情感和精神支持融入患者护理中
- 提供支持系统，帮助家人应对患者患病或受伤的情况
- 可以在治疗早期以及生命末期纳入
- 不依赖于预后或诊断
- 致力于提供符合患者价值观和目标的护理
患者可以通过不同的方式接受姑息治疗服务。了解以下不同类型的姑息治疗。
一线医护人员和专家
当诊断出患有严重的、危及生命的疾病时，鼓励患者与医疗保健提供者谈论他们的病情或受伤情况以及预期结果。对于出现痛苦症状的患者，医疗保健提供者应讨论将姑息治疗纳入治疗的好处。所有护理患有严重、危及生命的疾病或受伤的患者的提供者都应具备提供基本、初级姑息治疗的技能。
患者在治疗严重疾病或伤害时需要高质量的疼痛和症状管理。这有助于尽可能长时间地最大限度地提高功能、独立性和生活质量。
通过早期利用姑息治疗，患者可以获得更好的护理质量并减少将来的危机护理的需求。
虽然早期使用姑息治疗可以改善生活质量，但如果病情或损伤进展且症状变得更难以控制，患者可能需要与专家交谈或寻求专家级的姑息治疗服务。专科级别的姑息治疗可以与治疗结合起来，并与患者的主要常规医疗服务团队密切合作。通常，姑息治疗团队包括一名医生、一名高级执业护士、一名社会工作者和一名牧师，他们都接受过姑息治疗方面的专门培训。
姑息治疗中心
姑息治疗中心是指实践、研究和教授姑息治疗专业知识的中心。
在这种治疗方法中，姑息治疗由具有高级疼痛和症状管理专业知识的专门团队提供。他们与患者的初级护理团队合作，使治疗方案与患者的护理目标保持一致，并帮助制定护理计划，确保安全出院并最大限度降低再入院风险。
通过这种方法，根据转诊医生的偏好，姑息治疗团队可以作为患者主要团队的顾问提供指导，或者在某些情况下承担患者护理的主要监督。
社区项目
社区姑息治疗可以包括多种护理模式，旨在满足医院外重病患者的需求。它可以在家里、疗养院和辅助生活设施、门诊诊所和医疗办公室进行配送。
临终关怀
临终关怀是专门针对生命最后6月而设计的姑息治疗。对面临生命危险的疾病或伤害的人们提供高质量、富有同情心的护理是临终关怀的标志。临终关怀涉及团队导向的方法，提供专业医疗护理、疼痛和症状管理以及根据患者的具体需求和愿望量身定制的情感和精神支持。在患者患病期间和丧亲期间，患者的亲人也会得到关怀和支持。
只要有可能，选择临终关怀的人都会继续住在自己舒适的家中，接受最了解和爱他们的人的照顾。然而，对于那些无法在家中满足需求的人，可以在辅助生活、护理、医院和住院临终关怀机构中获得临终关怀。临终关怀以病人/家庭为中心，当患者的预期寿命为6个月或更短时，临终关怀注重舒适度和生活质量，而非治愈性治疗。